2011 werde ein starkes Jahr für die Gesundheitsforschung, für die Präsentation der Gesundheitsforschung und für den öffentlichen Dialog über Gesundheitsforschung, so Bundesministerin Annette Schavan bei der Eröffnung des Wissenschaftsjahres Gesundheitsforschung am 20. Januar 2011 in Berlin. Zwölf Monate später ist es Zeit, eine Bilanz zu ziehen.
2011 wurden entscheidende Weichen gestellt, um die Gesundheitsforschung in Deutschland hervorragend aufzustellen. Das Jahr begann mit dem Start des neuen Rahmenprogramms Gesundheitsforschung der Bundesregierung. Das Programm ist verbunden mit hohen Investitionen in die Forschung und legt die Schwerpunkte der Forschungsförderung fest. Mit den Deutschen Zentren der Gesundheitsforschung wurden Strukturen geschaffen, die exzellente Forschung bündeln und neue Forschungsergebnisse schneller den Patienten zugutekommen lassen sollen. Die Zentren fokussieren sich dabei auf die großen Volkskrankheiten. 
Zirkeltraining der Gesundheitsforschung: Bislang haben mehr als 13.000 Kinder teilgenommen. Die Aktion ist zunächst bis März 2012 verlängert.Besonders für Kinder und Jugendliche wurden im Wissenschaftsjahr Gesundheitsforschung attraktive Präsentationsformate entwickelt und umgesetzt. Da diese Altersgruppe von den Fortschritten in der Medizin am meisten profitiert, war sie eine wichtige Zielgruppe im Wissenschaftsjahr Gesundheitsforschung. Indem das Wissenschaftsjahr die jungen Menschen an ungewöhnlichen Orten empfing, ist es gelungen, auch die zu erreichen, die nicht selbstverständlichen Zugang zu Forschungsthemen haben: zum Beispiel mit der Wanderausstellung „ScienceStation“ durch große Bahnhöfe. Oder bei den SchulKinoWochen, bei denen 56.000 Schülerinnen und Schüler aktuelle Kino-Filme mit Bezug zur Gesundheitsforschung sahen und im Unterricht diskutierten. Traditionell attraktiv und in diesem Jahr ein Anziehungspunkt für mehr als 72.000 Besucherinnen und Besucher war das Ausstellungsschiff MS Wissenschaft. Der Science Slam im Wissenschaftsjahr war ebenfalls ein Höhepunkt unterhaltsamer Wissenschaftskommunikation. Junge Forscherinnen und Forscher präsentierten ihre aktuellen Projekte im Slam-Format vor großem Publikum auf der Bühne. Das Wissenschaftsjahr Gesundheitsforschung in Zahlen
Diskussionsveranstaltung „Positionen der Forschung“Ein besonderes Anliegen des Wissenschaftsjahres war die Diskussion von ethischen, rechtlichen und sozioökonomischen Aspekten der Gesundheitsforschung. Zahlreiche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie die Institutionen, in denen sie arbeiten, haben sich daran beteiligt und mit Bürgerinnen und Bürgern über die gesellschaftlichen Auswirkungen der Gesundheitsforschung diskutiert. Auch online ist der Dialog gut angenommen worden. Das zeigen rund 1.700 Fragen an die Gesundheitsforschung, die auf der Website www.forschung-fuer-unsere-gesundheit.de gesammelt wurden, die mehr als 1.300 Facebook-Fans und zahlreichen Follower bei Twitter.
Mit den „Fishbowl“-Veranstaltungen der Reihe „Gesundheitsforschung kontrovers“ wurde im Wissenschaftsjahr ein neues Diskussionsformat erfolgreich eingeführt: Bei den Veranstaltungen hat jeder Teilnehmer die Möglichkeit, aus dem Publikum in die zentrale Diskussionsrunde zu wechseln und seine Argumente einzubringen. Der Name stammt daher, dass das Publikum wie in einem Goldfischglas um die Diskutanten Platz nimmt.
Gemeinsam mit der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina und der Union der Deutschen Akademien der Wissenschaften hat das BMBF 2011 die Diskussionsreihe „Positionen der Forschung“ ins Leben gerufen. In bisher zwei Podiumsdiskussionen ging es um gesellschaftliche Auswirkungen der individualisierten Medizin, etwa um die Frage: „Wie viel Verantwortung hat jeder einzelne für seine Gesundheit?“. Die Reihe soll auch über das Wissenschaftsjahr Gesundheitsforschung hinaus fortgesetzt und zusammen mit Partnern aus Wissenschaft, Wirtschaft, Politik, Gesellschaft und Publizistik realisiert werden. Denn auch nach einem erfolgreichen Wissenschaftsjahr 2011 setzt die Gesundheitsforschung weiter auf neugierigen Nachwuchs, konstruktive Kritiker und interessierte Bürgerinnen und Bürger.
