Die Alzheimererkrankung ist die häufigste neurodegenerative Erkrankung. Sie beruht auf Veränderungen im Gehirn, die das Absterben von Nervenzellen bewirken. Für die Diagnose und Prognose einer Alzheimererkrankung stehen bildgebende Maßnahmen sowie die Analyse von Biomarkern in der Gehirn- und Rückenmarksflüssigkeit zur Verfügung. Allerdings können diese Methoden in Hausarztpraxen nicht angewandt werden. Selbst an spezialisierten Zentren werden sie aufgrund der hohen Kosten bzw. der hohen Belastung für die Patientinnen und Patienten oft nicht eingesetzt. Der Verzicht auf diese diagnostischen Maßnahmen schränkt die therapeutischen Möglichkeiten einer Alzheimererkrankung deutlich ein.
Das Ziel des Verbundes „DESCARTES" ist die Etablierung und Validierung einer neuen Biomarkerkombination, die aus dem Blut bestimmt werden kann. Außerdem soll ein genetisch basierter Risikoscore für die Diagnose und Prognose der Alzheimererkrankung entwickelt werden. Die Kombination beider Ansätze soll zur Vorhersage des zukünftigen kognitiven Abbaus bei vorliegender Alzheimererkrankung sowie zur Diagnose einer Alzheimerpathologie bei Patientinnen und Patienten mit einer leichten kognitiven Beeinträchtigung dienen.
Ziel der Fördermaßnahme „Translationsprojekte für die Personalisierte Medizin – Modul 1“ ist, neue diagnostische und therapeutische Verfahren und Produkte im Bereich der personalisierten Medizin einen entscheidenden Schritt vorwärts in Richtung klinische Anwendung zu bringen.