Traumatische Hirnverletzungen führen häufig zu dauerhaften neurologischen Störungen, z.B. Epilepsien. In vielen Fällen ist die Behandlung solcher post-traumatischen Epilepsien mit Medikamenten, die bei anderen Formen der Epilepsie eingesetzt werden, nicht effizient. Sie kann sogar die Heilung der Hirnverletzung beeinträchtigen. Daher ist es das Ziel des Forschungsverbundes „ACROBAT“, die Krankheitsmechanismen zu untersuchen, die zur Entwicklung post-traumatischer Epilepsien führen, um neue Therapieansätze entwickeln zu können.

Der Verbund verfolgt einen interdisziplinären Forschungsansatz. Die Forscherinnen und Forscher kombinieren molekularbiologische, genetische und elektrophysiologische Methoden, um die Regulation der Chlorid-Konzentration nach Hirnverletzungen in den Nervenzellen zu untersuchen. Die Chlorid-Konzentration innerhalb der Nervenzellen beeinflusst die Erregbarkeit der Zellen. Eine erhöhte Erregbarkeit steigert das Risiko für epileptische Anfälle. Daher wird die Chlorid-Konzentration von den Nervenzellen genau kontrolliert. Dies wird als Chlorid-Homöostase bezeichnet. Hirnverletzungen initiieren Prozesse, die die Chlorid-Homöostase stören und Epilepsien auslösen können. Daran sind verschiedene Gene und Transkriptionsfaktoren beteilig. Transkriptionsfaktoren, sind Botenstoffe, die die Aktivität der Gene regulieren. Der Verbund will diejenigen Gene und Faktoren identifizieren, denen eine Schlüsselrolle zukommt und Ansatzpunkte für neue Therapien bieten können.

Der Verbund ist Teil des transnationalen ERA-NET NEURON und umfasst eine Forschungsgruppe aus Deutschland, sowie zwei Gruppen aus Frankreich und jeweils eine Gruppe aus dem Vereinigten Königreich und Spanien. Der deutsche Partner trägt mit genetischen Analysen in einem Mausmodell zu den Verbundzielen bei.