Bis heute gibt es keine effizienten Behandlungsmöglichkeiten für chronisches Q-Fieber und das chronische Erschöpfungssyndrom, welches durch Coxiella burnetii verursacht wird. Um neue therapeutische Strategien zu entwickeln, ist es notwendig, unser Wissen über die C. burnetii-Pathogenese und -Infektionswege zu erweitern. Die Rolle der Zecken als Vektoren und Reservoir für Q-Fieber ist noch unklar. Als Alternative zum aerosolischen Weg soll daher auch die Übertragung von C. burnetii durch Zecken als Vektoren genauer geklärt werden. Hierzu wird ein Labor-basiertes in vitro-Fütterungssystem entwickelt, mit dem die Infektion von Zecken über die Blutmahlzeit untersucht werden soll. Der Übergang von Erregern (Coxiella und Kontroll-Organismen) in die Zecke sowie deren Vermehrung, Verteilung und Ausscheidung wird über molekular- und zellbiologische Methoden gemessen. Die Ergebnisse sollen die Rolle von Zecken in der Q-Fieber-Problematik klären und zu einem besseren Verständnis dieser Infektion und ihrer Übertragung führen.