Neuromyelitis optica spectrum Erkrankungen (kurz NMOSD) bilden eine seltene Gruppe von schweren Autoimmunerkrankungen des zentralen Nervensystems. Dabei greifen Zellen des körpereigenen Immunsystems Nervenzellen an. Am häufigsten ist der Sehnerv betroffen, es können aber auch andere Bereiche des Nervensystems, beispielsweise das Rückenmark, angegriffen werden. Es handelt sich um ein Spektrum an Krankheiten mit unterschiedlichen Symptomen. Betroffene leiden beispielsweise an einer plötzlich einsetzenden Sehverschlechterung, die in manchen Fällen zu Blindheit führen kann. Es treten aber auch weitere verschiedenen neurologische Symptome auf. Die Symptome können sich, ähnlich wie bei einer Multiplen Sklerose, schubweise verschlechtern. Die Krankheit ist nicht heilbar. Die Behandlung erfolgt durch die lebenslange Unterdrückung des Immunsystems mit teilweise schweren Nebenwirkungen. Ziel des Verbunds "AspecTNMO" ist es daher, die Beteiligung eines bestimmten Zelltyps des Immunsystems, den sog. T-Zellen, an der Erkrankung molekular und funktionell zu charakterisieren. Somit sollen neue Ansatzpunkte für mögliche Therapien definiert werden. In dem Vorhaben von Miltenyi Biotec werden Forschungsreagenzien und Aufreinigungsmethoden optimiert, so dass die Isolierung von T-Zellen aus Patientenproben standardisiert möglich ist. Es werden somit die Grundlagen geschaffen, Diagnose und Therapie zu verbessern.